Männer und Frauen mit Diabetes: Wichtige Unterschiede bei Diagnose und Therapie
![Ein Mann und eine Frau sitzen zusammen und lächeln, er trägt ein rosafarbenes Oberteil, während sie ein blaues Oberteil trägt.](https://aqqkowuysp.cloudimg.io/v7/_auirp_/imgs/04/4/1/7/7/8/1/1/tok_512a6d8c270482df6f61216f5ce43bdd/w320_h160_x1250_y703_981605608_Getty_Westend61-6c0930b66a8669b9.jpg)
Diabetes hat bei Männern und Frauen unterschiedliche Ursachen und Folgen.
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Die Sache mit den Hormonen kennt Sylvia Wurm-Werner gut. Nicht nur in ihren beiden Schwangerschaften haben sie es ihr schwer gemacht, ihre Blutzuckerwerte im grünen Bereich zu halten. Jeden Zyklus kämpft sie erneut mit dem Auf und Ab. Die Münchnerin lebt seit 21 Jahren mit Typ-1-Diabetes und weiß, dass die Krankheit für Frauen spezielle Herausforderungen mit sich bringt.
Was für Typ-1-Diabetes gilt, stimmt auch für den weitaus häufigeren Typ-2-Diabetes. „Zwischen Männern und Frauen gibt es wichtige Unterschiede bei der Diagnostik, dem Verlauf und der medizinischen Behandlung von Typ-2-Diabetes“, sagt Prof. Dr. Robert Ritzel, Chefarzt der Klinik für Endokrinologie und Diabetologie an der München Klinik.
Welche Rolle spielen Hormone bei Diabetes?
Studien belegen: Männer erkranken weltweit etwas häufiger an Typ-2-Diabetes, dafür ist die Krankheit bei Frauen ein größerer Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkt oder Schlaganfall. Zudem sind Frauen bei der Diagnose durchschnittlich etwas älter. Das liegt an den Hormonen. Nach den Wechseljahren steigt bei ihnen das Risiko für Typ-2-Diabetes stark an. „Es gibt viele verschiedene Typen und Ausprägungen von Diabetes. Wesentlich sind aber die Sexualhormone“, sagt Prof. Dr. Alexandra Kautzky-Willer von der Universität Wien.
„Ab der Pubertät beginnen die großen Unterschiede. Daher sollte auch die Diabetestherapie geschlechterspezifisch erfolgen“, so die Expertin für Gendermedizin. Alle gleich zu behandeln, kann sogar gefährlich sein.
Lesen Sie hier, welche Unterschiede es bei Diagnose und Therapie zwischen Männern und Frauen gibt. Und warum Sylvia Wurm-Werner vor allem Ärztinnen vertraut, die sich mit dem Hormonchaos des Diabetes auskennen.
Welchen Einfluss haben Östrogene?
Bei Frauen überwiegen die Östrogene, bei Männern das Testosteron. Und hier scheinen Frauen im Vorteil zu sein — zumindest, bevor sie in die Wechseljahre kommen: Es ist bekannt, dass Östrogen das Risiko für Typ-2-Diabetes senkt. „Östrogene wirken sich günstig auf das Fettverteilungsmuster am Körper aus und haben einen positiven Einfluss auf die Funktion der Insulinzellen in der Bauchspeicheldrüse“, sagt Diabetes-Experte Ritzel.
So sammeln Frauen in jüngerem Alter häufig eher Fettpölsterchen am Gesäß, Männer am Bauch. Dieses Bauchfett, das viszerale Fett, gilt als Risikofaktor für Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die weiblichen Hormone haben außerdem einen eher günstigen Einfluss auf Blutdruck und Blutfette.
Aber: Nach Beginn der Wechseljahre fällt das Östrogen stark ab. Damit steigt wiederum das Diabetes-Risiko ebenso wie das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen deutlich. Frauen mit einem polyzystischen Ovarialsyndrom (PCOS) sind übrigens Ausnahmen: Sie haben schon vor den Wechseljahren ein ähnlich hohes Diabetes-Risiko wie Männer, weil sie einen Überschuss an Testosteron haben. „Frauen kurz vor, während und nach der Menopause sollten hinsichtlich Prävention und Früherkennung von Diabetes besser betreut werden“, fordert Ritzel.
Auch typisch für Frauen: Sie sind ihr ganzes Leben lang viel stärkeren Hormonschwankungen ausgeliefert als Männer. Pubertät, Schwangerschaft, Stillen, die Einnahme einer Antibabypille: „All das verändert die Hormone und hat Einfluss auf die Insulinempfindlichkeit und die Anfälligkeit für bestimmte Störungen“, sagt Kautzky-Willer.
Bei Männern ist ein höherer Testosteronspiegel günstiger, ein Mangel gilt als Risikofaktor für Diabetes und kann die Einlagerung von Bauchfett begünstigen und zu Übergewicht führen. Der Testosteronspiegel sinkt ab dem 45. Lebensjahr. Bei Verdacht auf einen Mangel zahlt die Krankenkasse die Blutuntersuchung.
Weshalb erhalten Frauen erst spät eine Diabetes-Diagnose?
Bei Männern vergehen laut AOK durchschnittlich acht Jahre, bei Frauen zehn Jahre, bis sie von ihrem Typ-2-Diabetes erfahren. Auffällige Blutzuckerwerte machen zunächst keine Symptome. Sie werden meist zufällig bei einer Routine-Blutuntersuchung entdeckt.
Vorteil für Männer: Oft erfolgt zunächst ein Nüchtern-Blutzuckertest. Studien zeigen, dass Männer häufiger erhöhte Nüchternglukosewerte haben. Frauen dagegen eher eine gestörte Glukosetoleranz. Ihr Blutzuckerspiegel bleibt nach Mahlzeiten lange sehr hoch, weil die körpereigene Insulinbildung nicht mehr ausreicht, die Glukose schnell abzubauen — eine Vorstufe von Diabetes.
„Um das zu diagnostizieren, wäre ein oraler Glukosetoleranztest (oGTT) am verlässlichsten“, sagt Ritzel. Dabei wird der Glukosewert im Blut zwei Stunden nach dem Trinken einer Lösung mit 75 Gramm Zucker gemessen. Derzeit ist der oGTT keine Krankenkassenleistung.
Ein dritter Marker, der Langzeitzuckerwert HbA1c, ist zwar bei beiden Geschlechtern gleich aussagekräftig — ab einem Wert von 6,5 Prozent erfolgt die Diagnose Diabetes mellitus. Problem: Extreme Blutzuckerspitzen nach dem Essen, wie bei Frauen eben häufiger, deckt der Langzeitzuckerwert auch nicht auf.
Warum sind Nebenwirkungen bei Frauen häufiger?
Generell bekommen Männer und Frauen die gleichen Medikamente zur Diabetes-Therapie. Untersuchungen zeigen aber, dass Frauen weniger oft die Zielwerte für HbA1c, Blutdruck und Blutfette erreichen. Was moderne Therapien angeht, wie SGLT2-Hemmer und GLP1-Analoga: „Beide Medikamente sind sehr wirksam, leider leiden die Frauen aber etwas häufiger an Nebenwirkungen“, sagt Kautzky-Willer – siehe Interview.
Wie kann gesunde Ernährung einer Diabetes-Erkrankung vorbeugen?
„Die Risikofaktoren für Typ-2-Diabetes sind gleich für Männer und Frauen“, sagt Robert Ritzel. Mit einer Ausnahme: Schwangerschaftsdiabetes. Betroffene Frauen haben lebenslang ein erhöhtes Erkrankungsrisiko.
Grundsätzlich gilt Übergewicht als Risikofaktor Nummer eins für Typ-2-Diabetes. Interessant dabei: Männer sind oft jünger und weniger dick, wenn sie die Diagnose bekommen. „Das liegt vermutlich daran, dass Frauen nach der Menopause häufig zunehmen“, sagt Ritzel. Studien zeigen, dass sich Männer durchschnittlich etwas mehr bewegen. Dafür ernähren sich Männer ungesünder als Frauen, trinken mehr Alkohol und rauchen häufiger. Alles Dinge, die Diabetes begünstigen.
Auch Stress gilt als Risikofaktor. „Frauen sind oft durch die Doppelbelastung Beruf und Familie gestresster“, sagt Ritzel. Ob Mann oder Frau: Wer schlechte Gewohnheiten aufgibt und gesünder lebt, kann sein Diabetes-Risiko reduzieren.
„Es gibt aber noch zu wenige geschlechterangepasste Angebote“, sagt Prof. Dr. Gertraud Stadler, die an der Charité in Berlin zu Gendermedizin forscht. Zum Beispiel richteten sich Abnehmkurse häufiger an Frauen. „Dabei profitieren Frauen besonders von Bewegung.“ So zeigt eine aktuelle Studie, veröffentlicht im Journal of the American College of Cardiology, dass Männer mehr Sport treiben müssen, um den gleichen gesundheitlichen Nutzen zu haben. Männern fehle hingegen oft Wissen über gesunde Ernährung. „Sinnvoll wären Präventionsangebote speziell für Männer und speziell für Frauen“, sagt sie. Denn mit Sport oder Abnehmen klappt es offensichtlich besser, wenn die Geschlechter jeweils unter sich sind.
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